住人集裝箱是近幾年興起的一種簡易的活動房，因為這種住房簡單、成本低、保溫效果好及適宜寓居，因而在市場上廣泛的被運用。住人集裝箱的改裝也比較簡單，能夠根據需求改裝成辦公室、食堂和宿舍等場所，因而很受人們的歡迎。

　　住人集裝箱最早出現在集裝箱碼頭。集裝箱碼頭是高度工業化的產品，碼頭設備一般為鋼筋混凝土結構或鋼結構的永久性建筑，而集中在碼頭周邊的后勤設備則簡陋得多，多為簡易活動房。集卡停車場以及用于堆積空箱和修理集裝箱的場所為碼頭后勤用地，與此相關的輔助設備多為簡易房。

　　因為碼頭擁有較多的廢棄集裝箱，這些集裝箱天然就成為搭建簡易活動房的原材料。市區內的住人集裝箱常見于建筑工地。建筑工程中運用的活動房為暫時用房，短則數月，長則數年，工程完畢就要將其撤除。

　　而集裝箱活動房具有循環運用的特色，工程完畢后，工地宿舍和辦公室能夠撤除，搬運到其他工地運用。建筑工地的場所各不相同，但根本的空間運用不會有太大變化，住人集裝箱活動房正好滿意這些要求。某些城市對市容有特殊要求，工地活動房的規劃制作比較考究，盡管僅僅暫時用房，但是這些活動房往往成為建筑公司的招牌。